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第十二章 信任仪式

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    “看样子伯洛戈最近很忙?”

    “何止是很忙啊,简直就是秩序局的头号大忙人了。”

    艾缪想了想,又补充道,“耐萨尼尔副局长算是退居二线了,霍尔特又在边陲疗养院内修养,所以这些麻烦事,都压在了伯洛戈的肩上。”

    “你很担心他?”

    “当然。”

    艾缪回忆了一下伯洛戈的模样,他那疲惫的神情与时不时走神的目光。

    “他……他已经忙的有些陌生了。”

    “陌生?”

    “嗯,陌生,有些不像他自己了,反而像是一台高效的血肉机器,脑袋里除了工作,就是责任,有时候看他那副样子,我都有些喘不上气,感觉自己就像在面对一团蓄满了暴雨的乌云。”

    “听起来真糟啊。”

    艾缪拿起饮品一饮而尽,接着叉起一块甜点,咬下一嘴奶油。

    她含糊不清地说道,“是啊,但我又没有什么办法,伯洛戈身处这个位置,就要承担相应的责任,更何况,他其实还有点乐在其中的感觉。”

    “乐在其中吗?这我倒有听帕尔默讲过,他说伯洛戈一旦进入工作状态,就是一个彻头彻尾的工作狂,好像工作就是他的全部。”

    洋洋洒洒讨论了大半后,艾缪放倒椅子,手里端着餐盘,把甜点分割成一小块一小块,扭过头,看着和自己一样放倒椅子,半躺着休息的沃西琳,艾缪眼中多了几分好奇。

    艾缪问,“你和帕尔默有过类似的情况吗?”

    “当然了,”沃西琳闭目养神道,“说到底大家都是凡人,除非精神特别扭曲,需要送入精神病院接受治疗的那种外,大家的情感历程都是蛮相似的,不是吗?”

    艾缪细细地品味了一下沃西琳的话,她不确定伯洛戈这种算不算精神扭曲的,但粗略地一想,好像她们几个都算不上太正常的家伙。

    算了,就算是工业制造,也要允许一定误差的存在,不是吗?

    “讲讲看?”

    艾缪眼神发亮,好奇起了沃西琳和帕尔默的爱情故事。

    沃西琳来秩序局工作有段时间了,因各种乱七八糟的原因,她没有和帕尔默同居在一起,而是住进了垦室的员工宿舍,也因此,除了工作时间外,沃西琳经常和艾缪凑在一起,随便聊些莫名其妙的话题,消磨着无聊的时间。

    “其实也没什么好讲的,先前帕尔默不是说过很多次了吗?”

    沃西琳有些不知道该从何入手。她没有帕尔默那种奇特的天赋,对于帕尔默而言,仿佛无论多么糟糕的事,都能被他以一种讲笑话的方式,轻松地阐述出来。

    帕尔默是个天生的喜剧演员,随时随地都能给人带来莫名的欢乐。

    “嗯……”

    艾缪回忆了一下,关于帕尔默的爱情故事,她确实记得不少,但比起那是真实经历,艾缪更宁愿去相信,这是帕尔默故意逗大家笑,所讲的笑话。

    不,那不是笑话,是实打实的事实。

    “反正,我就是用了一些小手段,和帕尔默订婚了嘛,”沃西琳露出狡黠的笑意,仿佛一切都被她掌握在手中,“除了举行婚礼外,各种事实上的问题,我都已经解决了,就算帕尔默想跑也跑不掉了。”

    沃西琳说着,翻了翻手掌,只见她的无名指上突然多出了一枚银戒,微光照耀下,闪闪发亮。

    “这是?”

    沃西琳神神秘秘道,“结婚戒指。”

    “哈?”

    艾缪呆滞住了,片刻迟钝后,她连连说道,“可是……我没见过帕尔默戴过啊。”

    “哦,他那个也在我这,”沃西琳又翻了一下手掌,掌心多了一个大一号的银戒,“当时订婚的时候,他不是没在场嘛,我就帮他收着了。”

    沃西琳的笑意逐渐变得阴险了起来,“看吧,这就是万全之策。”

    艾缪坐直了身子,她看待沃西琳的眼神完全变了,就像重新认识她一般,眼中唯有敬佩。

    “这也不能怪我啊,”沃西琳解释了起来,“帕尔默这家伙一走就是好久,鬼知道他会不会在外面有新欢,虽然说,我觉得他不是那种人,但也要做好所有可能的准备,对吧?”

    “对的,”艾缪点点头,类似的话,她在伯洛戈那听到过,“应对所有的可能,这就是专业人士。”

    “没错,专业人士。”

    沃西琳说着也坐直了身子,她就像知晓艾缪的所有烦恼般,伸手搭在艾缪的肩膀上,问询道,“你是感到不安吗?关于你和伯洛戈之间的纽带。”

    艾缪摇摇头,接着又点点头,“我从不会怀疑伯洛戈,但……”

    “我知道,我知道,”作为经历过的人,沃西琳很理解艾缪此时的心情,“我也相信帕尔默,也从不怀疑我和他之间的情感,你也是如此,你无比坚信你们之间的联系,是刀剑、时间都无法劈断的。

    但是!但是!”

    沃西琳连连强调了几句“但是”,继续说道,“但是,就算再怎么坚信,有些时候,当我们情绪低落时,陷入悲伤时,也难免会产生些许的怀疑,怀疑纽带的紧固,怀疑自己情感的真实。”

    “嗯。”

    艾缪小声应和着,沃西琳的话让她想起了以前,那已经是很久之前的事了,在艾缪的记忆里是如此地淡薄,现在回忆起来,就仿佛是梦境一样。

    时轴乱序的终局里,艾缪和伯洛戈的联系已经是如此紧密了,但伯洛戈还是花费了很长时间,才赢得了艾缪最终的信任。

    “所以啊,有时候我们就是这样,再怎么紧密的联系,也会时不时地产生怀疑,以至于,我们渴望有那么一种信任仪式,只要达成了这一信任仪式,就可以绝对地信任彼此,再也不被怀疑困扰。

    哪怕这个仪式,本质上没有任何约束力。”

    艾缪品味着沃西琳的话,后知后觉地意识到,“你是在指婚姻吗?”

    “不不不,婚姻只是世俗意义下、信任仪式的一种,”沃西琳仔细地讲解道,“一种信任的、契约行为的一部分。”

    “这听起来有些蠢,”艾缪想了想,“只需要一个毫无约束力的信任仪式,双方就会彼此信任,绝不抛弃,感觉就像两个愚笨的家伙,利用信任仪式这一理由,来让自己的盲目信任变得合理起来。”

    “差不多,就是很蠢、很笨、很盲目,”沃西琳的声音高了起来,“我们在讨论的是人类的情感啊,情感这种理性的东西,本身就是非理性的。”

    “可越是愚蠢,越是显得它很珍贵,不是吗?艾缪。”

    沃西琳的声音又轻了起来,温暖和煦,“我们知道这信任仪式毫无约束力,但依旧愿意臣服于它的规则下,拒绝当一个聪明人,违背利己本质、忽视那些利弊,去选择当一个蠢蛋。”

    “也因此,我们这样的蠢蛋需要这样的仪式,它就像一种心理安慰剂,在我们的人生里刻下一个深深的记号。

    如同一个万能答案,每当我们陷入怀疑时,想到手指上这普普通通的贵金属圆环时,内心就会再次陷入安宁。”

    艾缪目光有些游离,对于沃西琳的话,她有些似懂非懂,但可以知道的是,沃西琳确实是一个浪漫的家伙,她的心灵是如此感性,甘愿当一个蠢蛋。

    聆听着她的话,艾缪的心情也逐渐平静了下来,她放下餐盘,身子又后仰了下去,沃西琳也跟着躺下,两人就像躺在沙滩上晒太阳,虽然这里没有沙滩,也没有太阳。

    宁静持续了一段时间后,艾缪忽然问道,“说来,你打算什么时候和帕尔默进行信任仪式?如果他不主动又该怎么办?”

    “为什么要他主动?”

    “嗯?我看那些电影什么的,不都是男方主动吗?”

    艾缪说完又意识到,就算帕尔默想主动也没办法,戒指都在沃西琳这。

    “才不是啊,艾缪,”沃西琳又训斥起了艾缪,“主动权从不是男方独有的特权,我们也可以主动啊。”

    “啊?”

    艾缪脑袋僵住了,她看到的电影、书籍,他人言语的讨论,一切的信息都在塑造一个绝对的事实,那就是信任仪式似乎只能由男方进行发起。

    信任仪式的现场可能是落日花园,也可能是欣赏日出的山巅,在女方正享受美好之时,男方忽然对她跪了下来,拿出象征缔结仪式的对戒,女方则会在一脸感动中,接过戒指,如同油画里女王对骑士的册封。

    “可……可以吗?”

    “为什么不可以呢?”沃西琳反问道,“而且,为什么一定要他主动呢?”

    沃西琳比艾缪想象的要特立独行的多,她毫不在意那些由电影、书籍等等形成的刻板印象。

    “我已经计划好了,”沃西琳讲,“哪天心情不错,我就拉着他,把戒指给他戴上。”

    说完,她又紧盯起了艾缪,“你难道不好奇,男方被主动进行信任仪式,会是什么样的反应吗?”

    见沃西琳这副兴致十足的样子,艾缪意识到,比起信任仪式本身,沃西琳更在意的是帕尔默受到信任仪式后的潜在反应……也难怪这俩人能凑到一起啊。

    “想一想,艾缪,仔细地想一想,男性这种东西,从童年时的教育起,世界就在把他视作一位战士来培养,不管这位战士是真的要和魔鬼们真刀真枪,还是说面对生活的挑战,这个世界本身就是在令他们变得坚强。

    这么一群坚强、甚至说有些固执的家伙们,有一天突然被这么温暖的一击命中,你觉得他们会是什么反应。”

    艾缪茫然地摇头,“我不知道,这对我来讲有些超纲了。”

    这场谈话不知道在某个时刻起,就在朝着艾缪认知的盲区一路狂奔了,艾缪还觉得,沃西琳是故意的,她就像一个险恶的阴谋家,在向艾缪讲述自己的邪恶计划,以获得那畅快的成就感。

    艾缪都能幻听出,沃西琳那宛如反派阴谋得逞的奸笑声了。

    沃西琳露出了一个意味深长的笑意,“艾缪,如果有一个男人被女人主动信任仪式,或者说,求婚,那完蛋了,他这辈子都忘不掉你了。

    就算因某种原因,你们之间的关系最终走向破裂,但只要他还活着一天,他绝对还会记得你,直到临死那一天,他还会和别人炫耀这份感情,就像狂信徒讲述自己曾目睹的神迹一样。”

    艾缪一脸震惊地看着沃西琳,这何止是阴谋啊,简直就是彻头彻尾的阳谋,帕尔默完全逃不掉的。

    “等一下,我知道这种事不会发生,但我还是想假设一下,假如帕尔默拒绝了呢?”

    “拒绝?”

    沃西琳不屑地冷哼了一声,“我会狠狠地揍他一顿。”

    “然后呢?”

    “把他打服,直到他接受,”沃西琳图穷匕见道,“更何况,我们已经订婚了哎,他老爹伏恩亲自见证的,我想向他求婚,也只是想弥补一下,他当时没有到场的遗憾感而已啦。”

    艾缪默默地鼓起掌,高手,沃西琳是真正的高手,她早已算计好了一切,从帕尔默认识她那一天起,这个可怜的倒霉蛋就已经落入了沃西琳的毒手之中,只是他还笨兮兮地根本没有意识到。

    “所以你明白了吗,艾缪。”

    沃西琳话音一转,把话题又引到了艾缪的身上,她靠近了艾缪,两人的脸庞几乎要贴在了一起。

    “有时候我们要主动出击,打对手一个措手不及。”

    沃西琳如同一位热心的前辈般,向艾缪传输在心得,“对于伯洛戈这种看起来就性冷淡的人,你就更得穷追猛打了,等他主动做出反应?要知道他可是不死者唉,以不死者们那糟糕的时间观念,鬼知道什么时候才能想明白啊!”

    “哦哦,我知道了……伯洛戈?啊?啊!”

    ……

    “阿嚏。”

    帕尔默用力地打了个喷嚏,擦了擦鼻子,他眼神阴郁地看着前方的高台,低声道,“不知道为什么,我今天总觉得很不安啊。”

    “不安?你可能是有些紧张吧。”

    伯洛戈站在帕尔默身旁,安抚道,“晋升守垒者的仪式,听起来就风险十足,你有这样的感觉也很正常。”

    “是吗?”帕尔默疑惑地打量了伯洛戈一眼,接着又看向前方,“但愿如此吧,也不知道秘源能不能让我轻易通过……说来,我在以太界内也窥见过一次秘源了,算是混了个脸熟,应该不会太难吧。”

    “我不知道,每个人晋升仪式可能遇到的遭遇,都截然不同,这很难整理出一个系统的经验之谈。”

    伯洛戈推了推帕尔默的后背,催促在他上前,见帕尔默登上高台后,伯洛戈准备转身离开,可刚走了没几步,他也打了个喷嚏。

    感冒了?伯洛戈怀疑着,荣光者会感冒吗?

    插曲一闪而过,伯洛戈大步离开花园,他没时间等候帕尔默的好消息,在这场晋升仪式开始前,芙丽雅带来讯息,耐萨尼尔要见自己。

    像是与帕尔默的感官同步了般,伯洛戈也有种莫名的不安感,仿佛有某些倒霉事要发生了。