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第一百二十七章 专捏软柿子

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    第一百二十七章 专捏软柿子

    在赵武加紧进攻郑国国都新郑时,楚国与郑国联军果然加快了脚步,他们选拔军中精锐,组成前茅军,扔掉了一切妨碍奔跑的东西,拼命往郑国国都跑。而三位郑国正卿尤其急切,他们半路上嫌楚军缓慢,便甩开楚军,以数倍于楚军的速度快速前进。

    数日后,远远看见郑国都城,三位郑国执政那个伤心——瞧赵武子,都干了什么事?

    昔日雄伟庄严的郑国城墙被他整修的像瘌痢头,东一段,西一段,到处是豁口,到处是焚烧的痕迹,染得城墙白一块,黑一块、不白不黑又一块。

    “停军,展开队形,派出前哨,询问城中情况。”郑国执政子驷看到情况跟预计的不符,赶紧命令本军停止前进。

    郑国国都的情况有点诡异,整个城市静悄悄的,没有预料中的喊杀声,也没有国人在附近三三两两的走动,这里活像一个废墟,死寂一片。

    这时,城外的军队主要由郑军组成,还有少量楚国前茅军精锐。由于楚王身体不便,他没有跟随前军快速赶路,而留在中军虽大部队前行。所以,虽然赶回来的军队里有楚国前茅军,但郑国人子驷官位最高,他成了理所当然的全军统领。

    不一会儿,派去打探到人回来了,他们带来了郑国大夫尉止。子驷一见出现的是尉止,满脸不悦地责问:“晋国人在哪里,他们还在城中吗?”

    子驷极其看不惯大夫尉止,看不惯的理由也很简单,就是看他不顺眼。或许是尉止的长相惹他心烦吧。

    平常,子驷不允许尉止出现在他面前,这次为了询问国都的情况,子驷忍住厌烦,勉强问话。

    尉止依旧态度恭敬:“晋人攻的很急,我们第三郭眼看就要攻破了,但,突然之间,晋国人毫无预兆的撤退了,他们连攻城器械都全部扔下,此外,赵武子也没有像往常那样大肆搜掠我们的国人,就这样急急退走。我们正在诧异,原来是执政的援兵到了——目前城中一切都好,请执政入城安歇吧。”

    子驷不耐烦的问:“这仗是怎么打的?怎么打成这样?眨眼之间,就被赵武子攻入国都的第三郭。”

    城门洞又走出几个人来,分别是司氏、堵氏、侯氏、子师氏四个家族首领司臣、侯晋、堵女父、子师仆。这几个人子驷都不耐见,因为之前子驷推行了一项政策:为学习晋国人实行租庸制,他决定预先整理田界、登记在册。但子驷在整理田界的时候,顺手侵吞了一部分家族的田地,以上四个家族,都是被子驷吞没过土地的家族。

    “你们怎么会出现在这里?”子驷问:“国都的气氛怎么如此肃静?晋军既然退走,城中怎么没有国人走动?”

    尉止恭敬地回答:“晋国人攻击猛烈,君上不得不动员各家族力量,司氏等四家族带领家族士兵作战,晋人退走后,他们被司徒子孔指定守卫第一郭、第二郭。至于现在国都的情景——赵武子攻陷两道城郭之后,驱赶城郭内的百姓离城,没想到,那些仆人立刻投降赵军,要求追随赵军行动。君上害怕其他仆人暴动,所以下令全城戒严。执政现在看到的寂静状况,就是戒严后的情景。”

    看到自己不喜欢的四个人凑到了一起,子驷有点不耐烦,正想训斥几句。突然间,远处烟尘滚滚,二十多名楚国人单骑走马狂奔而来,他们见到楚军军旗,立刻大喊:“回军!大王下令:尽快回军!”

    子驷大惊:“怎么回事,我们刚刚跑到城下,气还没喘匀,怎么又要求我们回去。”

    奔来的楚军气也没喘匀,他们断断续续的说:“晋人……晋人袭击了我们的后军,我们来的时候,后军已被他们击溃,大王处境危机,已命令附近所有军队,立刻回军救援。”

    听了这话,没等子驷下令。队伍中的楚军一个转身,又向后方奔跑起来,独留下子驷与少量郑国军队在郑国城下发呆……发了一阵呆,子驷打了个寒颤:“赵武子好诡异的突击啊,难怪晋国人都认为他‘突击第一’。”

    正在发感慨的时候,子驷眼角瞥见尉止凑了上来,子驷马上想呵斥,猛然间,尉止手上一道寒光从眼前闪过——那是兵器的反射光。

    围上来的尉止等几数位郑国大夫神色诡异,手里都拿着出鞘的宝剑。

    此刻,邲附近,赵武正在得意洋洋的指挥着他的骑兵进行突击。这次他一次性投入了五千铠甲化骑兵,这些骑兵马鞍马蹬护具齐全,可谓这时代最大规模的骑兵突击。

    “可惜效果并不尽如人意”,赵武嘴里说着不如人意,脸上表情依旧很得意:“邲这个地方实在太适合骑兵作战了,我记得这里以前就是战场。”

    身旁的田苏回答:“没错,我们以前跟楚国在这里打过邲之战,这里战场广阔,能摆开几十万的军队,但可惜因为战场广阔,骑兵们队形混乱,有点不受约束。”

    赵武摸着下巴点头:“时代局限啊,任何一种新武器与新兵种的出现,都要受当时的生产力限制,我超越时代的提前拿出骑兵来,原本想打楚军一个措手不及,但现在措手不及的是我呀,我有点指挥失控了。”

    赵武自己也不精通骑兵战,他只知道一些从书本上、电影上了解的骑兵皮毛知识。这次他谨慎的投入了五千骑兵,结果这些骑兵一旦奔驰起来,离指挥中心远了,便听不到军中鼓号,只得各自为战。

    现场的战斗很混乱,正在行进中的楚军遭受突然打击,他们后军被深深地截成两段——幸好,那群兔崽子们还记得赵武战前的叮咛:突击,将敌阵截成两段!

    但这之后,骑兵远远地跑出了军中喇叭传声范围之外,听不到后续指令的他们,开始按照晋国军人的本能而战斗。

    一面面晋国军旗下,赵氏骑兵们以旅(一面军旗)为单位,截杀着楚军士兵,宽达数十里的战场上,东一堆西一堆翻滚的,全是晋军战旗。赵氏战马移动速度快,一个突击眨眼见就能完成。于是,突击成功的那一旅士兵又掉转过来,一边回复马力,一边自觉地寻找新突击方向,继续滚动军旗。

    不一会儿,这一旅士兵又突击了……

    一个旅是这样,所有的旅都是这样。宽大的战场上,到处都飘扬着晋军的旗帜,而人多势众的楚军反而觉得孤单,他们被分割、被包围、并遭受骑兵持续不断的蹂躏,即使最坚忍的楚军,才把晋军一个旅的突击坚持过去,没等喘一口气,又一面晋军旗帜恶狠狠地冲他们扑来——如此反复数十次,楚军再也忍受不住了。

    等楚王调集中军力量,赶来后军支援的时候,赵武的辅助兵已经开始打扫战场了,他们与楚军殿后军相隔一段距离,不慌不忙地驱赶着楚军俘虏,收拾着满地残骸以及丢弃的兵器铠甲——楚军的组练、被甲,在列国间也是很有名的高档奢侈品。

    楚王暴怒,当即下令楚军冲锋。但楚国令尹子囊马上拦住了楚王,他老练地指点着对面,说:“大王,晋军正在徐徐而退——你瞧,赵武子那里,中军、左矩、右矩、后军……各部队军阵严整,而我们一路疾奔过来,队伍拖得太长,士兵们已经疲惫不堪了,如今我们能够逼退晋国人,已经是出乎意料了,请大王下令:我军慢慢前进,只要晋人退却,则不许追赶。”

    楚王回身看了看身边的士兵,他身边的士兵都在急速喘息,有的士兵已经口吐白沫瘫倒在地。

    楚王叹气:“人都说赵武子擅长奔跑与突击,寡人今日见识到了……虽然如此,但战场上相逢,不能不打招呼,左尹工尹襄,去跟赵武子打个招呼。”

    令尹下面有两个副手,相当于副总理一级的人物,这官职被称之为左尹、右尹。

    左尹工尹襄上前殷勤致意赵武:“对面那位少年将军,寡军听说你围攻郑国,特地跑去救援,你怎么又出现在这里?而且不宣而战袭击我军的后队?少年将军,这么跑来跑去,你不累吗?”

    两军阵前,赵武躬身回答工尹襄的询问:“上天降罪于我晋国,使我们国家与楚国不和,常年处于交战状况。赵氏不幸,成年的男丁只有我一个,所以我不得不响应国君号召,拿起武器战斗……”

    一番彬彬有礼的贵族式答问说到这里,赵武语气尖锐起来:“既然我们与楚国一直处于交战状态,所以,所谓‘不宣而战’的说法,请收起来吧。这次战争,开端是楚国先进攻我们的盟国,我们只是被迫应战而已。我听说楚军这次攻击,已攻陷了宋国的城市萧,楚军何尝跟我们打过招呼宣战?

    如今你我两军突然遭遇,我知道楚军跑来跑去,已经很疲乏了,我还听说楚王最近身体不好,所以,我止住了军队继续攻击的欲望,请致意楚王,要多多保重身体啊。”

    说完,赵武微笑着躬身而退。

    工尹襄回去汇报,没等楚王反应,子囊赶紧说:“赵武子是个聪明而有礼貌的人啊,他知道我军长途跋涉疲惫不堪,却遵守礼节不进攻我们疲惫不堪的队伍,大王,请再派出使节向赵武子致谢,说我们领情了。”

    楚王仰天长叹:“可惜寡人如今没有了养由基,也没有了潘党。”

    楚王派出使者殷切致谢,赵武彬彬有礼的送走使者后,回身冲田苏遗憾的咂了咂嘴:“楚军现在虚弱不堪,我们一战之下,就能一劳永逸的解决这些楚国人,你怎么不让我动手呢?”

    经过这段时间相处,田苏已经约略知道赵武的性格,他先是把赵武的注意力引到楚王送来的礼物上:“哈哈,楚王怎么知道主上喜欢黄白之物,他送来三百斤‘郢爰’,亮闪闪的,真是可爱啊。”

    赵武果然上当,他回身抓了一把方形的“郢爰”金币,而后手一松,听着这些金币叮叮当当的落下:“楚王真是识趣啊,他这是拿黄金来赎买自己,他知道我放弃进攻他的本阵,承受了莫大损失,所以特地来补偿我受损害的心灵。”

    田苏又提醒:“楚军抛下一切物资,赶来救援郑国——他们抛下的物资一定都在后军,我听说楚国的后军还有不少工匠……嗯,就是主上常挂在嘴边的所谓‘技术工人’。”

    看到赵武脸上的笑容像五月盛开的鲜花,田苏知道到火候了,他劝解:“主上,我们的收获已经超出预计了。如果我们直接进攻楚王本阵,我们能获得什么?或许是场胜利,但我肯定是场伤亡惨重的胜利,我赵氏承受得起这样的胜利吗——主上,元帅与副元帅的年纪都不小了,他们的身体状况也不容乐观。所以,我们赵氏的力量不能虚耗在连绵不断的战争中,战争,还很漫长。”

    田苏没有从大义上讲什么“王权至上”的道理,他直接从利益上着眼,强调利益与损失之间的比例,因为他知道赵武是个彻底的管仲学派人士,他这样的分析,赵武听得进去。

    “你说得对,我们已经得到了想要得到的收益。如今,辎重物资都丢弃了的楚军,只能面对我军徐徐后退,他们知道我喜欢追打落水狗,一定不敢轻易转身迎战,最多只是招呼郑国军队,来进行掩护,胆郑国这只软柿子,我最喜欢它的味道……没错,骑兵面对战车没有优势,但面对疲惫而不加防御的后勤兵……嘿嘿,韩伯(韩厥)最让我羡慕的是:他打仗专捏软柿子——我们走!去楚军后路转转,那里才有好东西 。”

    如今列国当中,被赵武欺负最狠的就是郑国,对付郑国他算是熟门熟路。每隔几年,赵兵就像收割韭菜一样,来收割一遍郑国的庄稼与人口,听到可能迎战的是郑国人,赵武彻底放弃了楚国这根硬骨头……

    郑国,国都之下,子驷的车右警觉,看到尉止心怀不善的靠了上来,他挥下战戈阻挡,厉声呵斥:“停下脚步,你在这个距离说话,令尹听得到,不准上前。”

    车右这句话,仿佛点燃了火药桶,尉止与四个家族首领司臣、侯晋、堵女父、子师仆一起亮出剑刃,扑向了子驷,尉止动作快,架住了车右的戈,侯晋挤到车边,一剑挥下——子驷重伤!

    子驷的御戎跳下战车,想扭转车轮调头往后跑。被司臣、堵女父、子师三人围上,剑如雨下,将这位车右剁为肉泥。

    混乱当中,子驷拔出了剑,一边击退了侯晋的攻击,一边冲尉止大喊:“我待你不薄,你为何谋反?”

    尉止挥剑砍倒了子驷的车右,大呼:“你待我不薄?今年出战鲁国,在发放战具时你故意减少配送给我的的战车数辆。战后,我尉止俘获了不少联军士卒,本有战功,但你依然压抑我,说我的战车数量不足,没能履行领主责任,还禁止我献俘请功——这就是待我不薄吗?”

    这时,其余四个家族首领涌了上来,齐声大呼:“你利用重新检地的机会,侵占我们四家的领地!我们或许有错,如果你用法律责备我们,把那些领地归还国君,我们也不会愤怒,但你把那些土地装入自家腰包,所以,我们今天是为了国家而杀贼,你去死吧。”

    剑如雨下、郑国执政子驷毙命。

    稍后,几个叛乱家族继续攻击城下回援的郑军,这时,队伍中的楚军已转身走远了,在场的只剩下疲惫的郑国士兵,在五大家族联手之下,郑国司马子国、司空子耳同时毙命,四大正卿死了仨儿,郑国高级官员当中只剩下司徒子孔。但面对愤怒的叛军,子孔不敢抵抗,他躲回自己家中,关起门来防守,并听任五个叛乱家族在城内大肆铲除异己。

    第二日清晨,尉止、司臣、侯晋、堵女父、子师仆五人率领乱军冲入朝堂(西宫),劫持郑简公进入北宫。稍后,子驷家族的反攻也来了。

    叛乱刚发生的时候,子驷的儿子子西闻讯,不加准备就冲出府门,收敛了父亲的尸体后追赶乱党,等乱党攻入北宫,子西立刻回到府中发放武器,召集武士闭门作战——混乱中,子驷府中男女奴仆逃亡很多,他们顺手卷走了大量财物,令子驷家中损失惨重。

    与之相比,司马子国的儿子、春秋时代著名政治家子产就显得稳重缜密得多:他听到叛乱消息后,立刻安排专人守门,并分配好各人的职责,关闭府库,完善守备,然后才集合家兵,以家族所有的十七辆战车出门作战。收敛父亲尸体后,子产直接前往北宫攻打乱党——年幼的子产遇事不慌乱,显示出一代大政治家的端倪。

    稍后,公子矫(子矫)帅国人助战——郑国国内四大家族一起动手,叛乱的六个家族毕竟是小家族,面对四大家族的绝对力量,他们虽竭尽全力,但依然无法颠覆力量对比。不久,子硚率领三大家族武装(子孔仍在闭门自守)杀尉止、子师仆,全歼乱军。侯晋看到事不可为,出奔晋国投奔赵武,堵女父、司臣、尉翩、司齐奔宋。

    战乱平息,郑国幸存的公卿当中,职位最高的就剩子孔了。他顺理成章地打开自家屋门,登上郑国执政的宝座。但子孔也绝非什么善类,之前他留在国内,知道乱党阴谋而独自逃避,可见其为人的奸险。此人即使不是乱党的同谋,至少也有自己的野心,并且毫无同僚的情谊。

    现在一朝大权在手,子孔立即暴露出大权独揽的野心,他以稳定国内,消除动乱隐患为由制作盟书,要求各官员、各家族、各机构严格听从自己的命令。一时间,众大夫,各有司以及众卿嫡子们牢骚不已,不肯从命,子孔遂准备把不顺的全部杀掉——

    幸好郑国还有优秀的政治家子产,他劝阻子孔并建议他把盟书烧毁。但子孔反驳说:“制作盟书是为了国家安定,现在却因为众人的怒气而烧毁它,这不成了众人执政了,我这个正卿还有什么用,国将不国了嘛!”

    子产再劝:“现在的问题是:国内众人怨声载道,您又想专权,这两者矛盾尖锐对立。众人的怒气不能冲犯,您专权的欲望也难以实现,想把这两件难题合在一起来安定国家,是危险的方法。不如焚烧盟书以使众人恢复安全感。

    如此,您得以行使执政的权力,众人也不再人人自危,不是很好吗?想独断专行是难以达到的,与众人为敌您一定会挑起祸端——我这是为你好,您一定要听我的!”

    子孔想想,觉得实在没什么办法,只好在仓门之外当众焚烧盟书,于是,郑国局势才安定下来……

    以上的局面,属于楚王后军被赵武淹没之后,所发生的旁枝末节。但细节决定一切,经过郑国动乱,楚军指望不上郑军的救援了。一向强横霸道的楚国人,这次也尝到孤军奋战的滋味。

    而另一方面,与他们对阵的赵武,军队越来越强大——鲁国受到攻击,赵武响应,出兵报复,鲁郤姬当然不肯放过这个讨好母国的机会,她给国内送信说,是她说动了赵武出兵救援的。当然,赵武对此不会否认。

    鲁国人得到鲁郤姬的报信,感觉自己怎样也要在楚国人面前撑一撑面子,反正赵武打仗,向来是是属乌龟的,只有他咬人,没有别人咬他的份,于是,鲁国人欣然拼凑起两百辆兵车过来,准备瓜分战利品,由于时间仓促,他们的军队都没有满编,二百辆兵车,只配备了六千人,连晋国一百辆兵车的兵员都赶不上。

    鲁国出兵,准备乘火打劫,消息传出后,宋国人也动心了。此前宋国人独立抗击楚国,萧城被楚军攻破,满怀着怨恨的宋国人见到他们老大派最出色的打手来了,而且这个打手还很凶悍,交手两个照面,郑国与楚国各自吃了个闷亏,自己却连皮毛都没伤。宋国人底气越发足了。

    心动,那就行动。宋国立刻征集了国中所有的男丁,拼凑起五百辆兵车追随赵武。

    紧接着,卫国人也来了,卫国执政孙林父的儿子刚刚打败了郑国军队,现在也想在南方霸主楚国身上捞取一点荣誉,他带领卫国得胜之师南下,与赵武会师于阴坂,而后双方结伴南下,直抵楚营不远扎下营寨……随着时间的推移,赵武的兵力越发雄厚,而楚军的士气……